九龙茶产于江西省安源县九龙嶂,相传在隋唐以前这里就有茶树种植,多分布在寺院附近的山坡道旁。到了清初被列为贡茶。长期以来,九龙山人民,常以载歌载舞来表达丰收的喜悦和对九龙茶的颂扬。古代的“赣南采茶戏”以及现代的“茶童歌”和电影《茶童戏主》,就都是以九龙茶为背景编制而成的。
俗话说“自古名茶伴名泉,好茶还需好水泡”,能令九龙茶的优异品质挥发得淋漓尽致的,还要数安源县东北的龙泉山上的龙泉水。说起这九龙茶和龙泉水,当地还有这样的一个传说。
相传很久很久以前,安源县碧水丹山，飞翠流霞,山上群峰起伏,山下碧波荡漾,不是仙境胜似仙境。周围的村民安居乐业,生活得悠闲自在。
有一年,南海龙王听说了美丽的安源,就决定带着龙王娘娘和他的九个儿子来这里游玩。他们化作人形,划着一叶龙舟穿梭在山水之间。正在湖中打鱼的人们,见这一家子人,都友好地跟他们打招呼。龙王夫妻被这美丽的风景迷住了,他们弃舟上岸,坐在山上四目远望,竟不知不觉地沉浸在了青山秀水之间。
他们的九个儿子可没有那个心境,这九个龙子从小生活在水底,这还是第一次上得岸来,又正值调皮的年纪,平时在龙宫走路都要小心,生怕碰倒什么遭到父王的训斥。这下可好了,万顷碧波,随意穿行,可把他们乐坏了。他们你捅我一下,我踢你一脚,嬉笑打闹成一团,刚开始这几个还有所顾忌,可玩着玩着就不是那么回事了。老大说老二把他头打破了,老二说老三踢青了他的腿,老三说……,互相之间竟施展各自的法力报起仇来。他们这一打可不要紧,顿时天空阴云翻滚,水中掀起了滔天巨浪,湖里的渔船被打得粉碎。房屋,树木拔地而起,人们的哭救声响成一片。连天宫都跟着晃动起来。
龙王夫妻吓得惊慌失措,任凭他们东拦西截喊破了喉咙,也制止不了打得发狂的儿子们。
再说天上的玉帝正和观音菩萨在御花园赏花喝茶,手中端着玉杯,还没送到嘴边,忽然一阵晃动,滚烫的茶水就洒了一身,把玉帝烫得咿呀乱叫。观音菩萨急忙踏上云端探身观看,他见九条龙你来我往,上天入地,打得一塌糊涂。如再不制止,恐怕乾坤大乱。连忙口念咒语,伸手指向九龙,随着一道道金光闪过,从天而降的九座高山将九龙牢牢压住,人间顿时恢复了平静。
龙王夫妇深知自己的儿子闯下了大祸,惊动了玉帝,顾不上看看被压的儿子,急忙驾云来到天庭,跪在大殿下﹐请求玉帝的原谅。只见玉帝坐在大殿之上,阴沉着脸,狠狠地盯着南海龙王说道;“大胆龙王,不镇守南海,竟敢跑到人间嬉戏作乱,以至天下大乱,天兵天将,将他们二人押入天牢,永世不得托生。”
“玉帝恕罪,玉帝恕罪。”龙王夫妇听后吓得哆嗦成一团。
这时观音走上前去说道:“请玉帝息怒,此祸实为南海九龙子所为,南海龙王虽没尽到管教之责,罪不可赦,但念其多年镇守南海有功,还望玉帝开恩。”
玉皇大帝心想:“观音说的也有道理,再说,如果将南海龙王关入天牢,南海就没人镇守了,到时恐怕更难处理。”便说道:“南海龙王听旨,念观音为尔等求情,就暂饶你二人,但其孽子罪不可恕,打入凡间,永不可入仙界。给人间所造灾难,由尔等自行解决。”
南海龙王夫妇紧忙谢过玉帝和观音,蔫溜溜地走出了天庭。
回到南海,这二位又为解决人间灾难的事发起愁来,这时有虾兵前来禀报,说观音菩萨前来探望。二人不敢怠慢,急忙出门迎接菩萨。坐定后就听观音说道:“我知二位正为人间之事发愁,我有一想法,不知二位意下如何?”龙王说:“请观音明示。”
观音菩萨说道:“这次灾祸人间死伤无数﹐房倒屋塌,山崩地裂,洪水泛滥,瘟病流行。我将九龙压于山下实属无奈,还请二位多多谅解,要想人间恢复太平,只能将九龙子变成九座山峰,补地裂,截洪水。但要抑制瘟病恐怕……。”
“恐怕怎样?”龙王急忙问到。
“恐怕还要取龙王身上的龙麟九片,娘娘的龙齿一枚。化成甘泉仙茗方能解决呀!不知二位是否同意?”观音答道。
“我等所犯灾祸实难饶恕,此次多亏观音搭救,让我们舍些龙麟龙齿,又有何难。”龙王说罢便将身上九枚龙麟拔下,龙王娘娘也从口中拔下一枚龙牙,登时献血将海水染红了一片。观音接过龙麟龙齿,包好告辞走了,龙王夫妇疼得只能拱拱手,连句送别的话都说不出了。
再说观音菩萨驾祥云来到安源上空,口念咒语抬手一挥,随即被压的九龙化成了九座山峰,截住了泛滥的洪水。观音又将手中的龙麟抛下,随即天空飘起蒙蒙细雨,雨过天晴山青水绿,鸟语花香。倒塌的房屋也恢复了模样，一眼清泉坐落山间汩汩涌动。
又见观音将龙齿揉碎抛向空中,顿时化成粒粒种子落在山间,生根发芽,瞬间长成了一棵棵小树,风吹过树叶纷纷飞落水中,人们喝到飘有绿叶的水,瘟病消除，身体恢复了健康。
村民们看到观音显灵解救大家﹐都伏在地上跪谢观音。观音看人间恢复了往常的模样,微微一笑,长长地出了口气,飘然离去了。观音出的这口仙气也化成了云雾笼罩在山上了。
后来,大家就把九龙化成的九座山峰起名叫九龙山,那口清泉起名九龙泉,龙齿化成的树起名九龙茶树。制成茶叶就是今天的九龙茶。
九龙茶的品质特点:外形条索紧结、壮实,茸毛披露,香高持久，汤色碧绿,滋味甘醇,叶底翠绿、匀亮。品质十分优异。