初春3月，驾车驶往苏州吴中区洞庭西山，空气逐渐氤氲湿润，漫山的碧绿映入眼帘。面朝太湖，山丘上的碧螺春茶树在果树的荫庇下茁壮生长，焕发着悦目的生机。采茶工们正穿梭于遍野的茶树间，忙碌而细致地摘下鲜嫩的绿叶。带着露水的茶叶经过高温杀青、热揉成形、搓团显毫、文火干燥等工序后，最终成为在海内外享有盛誉的“洞庭山碧螺春茶”。
“茶树与枇杷、杨梅等果树间种，汲取其精华，香韵互接，碧螺春茶味清香扑鼻，品时鲜爽回甘持久由此而来”，国家级非物质文化遗产洞庭山碧螺春制作技艺省级传承人周永明告诉澎湃新闻（www.thepaper.cn），碧螺春制作流程繁杂，从鲜叶到干茶全靠一双手控制，是至今为止，中国茶中少有，依旧保留着传统手工制茶技艺的茶种。
公开报道显示，2011年，碧螺春制作技艺被列入国家级非物质文化遗产；2020年，江苏吴中碧螺春茶果复合系统被列入中国重要农业文化遗产；2022年11月，包含苏州洞庭山碧螺春制作技艺在内的“中国传统制茶技艺及其相关习俗”，又成功列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录。
南京农业大学副校长丁艳锋教授曾表示，“洞庭山碧螺春有鲜明的特色和深厚的文化底蕴， 这样的乡土地域农产品，一定要保护好，将来必定会升值。”著名经济学家、江苏省政府原参事宋林飞在接受人民网采访时也说道，“千年碧螺春的茶文化传统应该发扬光大。把老茶树保住，原汁原味，才能保住原有品质。”
近年来，苏州十分重视绿茶制作技艺的传承和保护。吴中区洞庭山碧螺春茶业协会秘书长叶国平向澎湃新闻介绍，通过实施原产地保护强化品牌建设，苏州茶文旅融合发展，如今已形成了洞庭山碧螺春茶产业绿色、健康、持续发展之路。2022年，吴中区全区茶园面积4万亩左右，产量383吨，产值达4亿元，茶产业综合收入达 64 亿。2022年，洞庭山碧螺春稳居中国茶叶区域公用品牌价值十强第六。
澎湃新闻获悉，2023年3月12日，洞庭山碧螺春茶正式开采，今年总体产量比往年略有增加，特级一等售价预计将达每斤8000元。
从“吓煞人香”到“碧螺春”
历史上，文人墨客赞赏碧螺春的题咏不胜枚举，清代著名文人龚自珍更是盛赞“茶以洞庭山之碧螺春为天下第一”，足见其钟爱之情。
在得名“碧螺春”之前，它有一个通俗直白的名字——“吓煞人香”。据清代雍正十二年（1734）陆延灿撰写的《续茶经》记载：“洞庭山有茶，微似岕山而细，味甚甘香，俗称吓煞人香。”
不过，当碧螺春遇到康熙帝之后，便告别了“吓煞人香”的俗名。据清代金有理《太湖备考》记载，清康熙三十八（1699）年四月，康熙南下巡视至浙江回京，途径苏州城，江苏巡抚宋荦以洞庭吓煞人香进献，康熙饮后大加赞赏，因其茶“清汤碧绿，外形如螺，采制早春”，即兴御笔亲书“碧螺春”，自此碧螺春遂得名，闻名遐迩，流传至今。
在清人汪应魁的《柳南续笔》里的记载，同样印证了碧螺春得名的由来，书中写道：“己卯岁，车幸架太湖，宋公购此茶以进，上以其名不雅，题之曰‘碧螺春’……”
碧螺春原产于苏州吴中区太湖洞庭东山、西山，因此又名“洞庭山碧螺春”。在地图中，洞庭东山犹如巨轮伸入太湖的半岛，洞庭西山是屹立在太湖中最大的岛屿。据吴中区相关工作人员介绍，吴中区拥有太湖60%的水域面积、80%的太湖峰峦、184公里的太湖岸线，几乎“独占”了太湖最美的山水资源和生态，碧螺春集吴越山水的灵气和精华于一身。
得益于得天独厚的气候条件，促就了每年茶季“入山无处不飞翠，碧螺茶香百里醉”的美谈，不止于此，也离不开其独特的种植模式。澎湃新闻记者注意到，与传统的行垄排列的茶园印象大相径庭，碧螺春茶树则是在果树的荫庇下生长。据吴中区农业农村局工作人员介绍，洞庭东山、西山上种植的果树种类丰富，有枇杷、杨梅、板栗、柑橘等品种。在茶树与果树交错种植模式下，久而久之形成了枝叶相连、根脉相通的形态。在相互熏陶下，茶吸果香、果窨茶味，使得洞庭山碧螺春茶拥有了其他产地所没有的天然的茶香果味。
周永明向澎湃新闻介绍，碧螺春属于绿茶，四川、云南、浙江等地也生产碧螺春，“但只有苏州吴中区洞庭东、西山盛产的碧螺春才能称之为洞庭山碧螺春。”