普洱茶的定义是由来已久了，我们先说一下它的名字的由来吧。
普洱茶的历史可以追溯到唐朝甚至更久远，唐朝的丝绸之路运送的有一部分是从云南省运出的，当时不叫普洱茶，当时是叫团茶或者坨茶，到后来的茶马古道，都是叫这个名字，普洱茶是怎么来的呢？
云南省有许多的少数民族，他们的语言也不尽相同，根据文献记载首先出现的名字叫步日，翻译过来就叫步耳，汉族的文化优点就是能够把名字优美化，然后就叫了普耳，这款茶是少数民族地区产的，所以根据地方名就叫了普耳，再后来演变成普洱茶，它的名字有这么一个过程。
国家也有一个说法是因为生产普洱茶的标准来定的。首先是产于我国的云南省的茶树，经人工采摘下来，晒青，揉捻，炒青等工序做出来的茶叶叫普洱茶，这是云南特有的地理标识的农作物，也只有云南的茶才能叫普洱茶，也只有茶叶的特性是那个味道的才可以叫普洱茶，比如说茶水的滋味，苦涩感强，回甘明显，其味有山野气，猛烈而霸道，其汤色透亮发黄。
普洱茶里面包含了生普洱和熟普洱，近几年来生普洱不属于普洱茶的言论声音越来越多，理由是它不是全发酵茶，也没有经过渥堆发酵，这也是普洱茶特有的工序，要经过渥堆发酵的云南产的茶叶才能叫普洱茶。这也是新中国成立以来把茶叶划分为六大茶类有关。普洱茶属于黑茶范畴，黑茶又是全发酵茶，所以普洱也应当是熟茶。
生普洱之所以不能叫普洱茶是因为它的发酵程度很低，一般就是经过晒青就完事了，现在国家规定必须要把散茶压制成型，所以生普洱又多了一道蒸青成型的工艺，这就大大加剧了普洱生茶的发酵程度，差不多能达到半发酵的程度了，有人说生普洱慢慢发酵不就成了熟普洱了么，其实不然，生普洱茶不管如何发酵它都难以到达全发酵，即是它发酵程度很高了，但在沏茶时就能看出来，因它的滋味跟熟普洱完全不是一个层面，它永远的有一股生烈的味道，这个味道很难靠它自己摆脱掉。
