铁观音是我国乌龙茶的代表，是中国十大名茶之一，原产于福建安溪县西坪乡，已有数百年的历史，历来深受国内外饮茶者尤其是海外华侨华人的喜爱。
关于“铁观音”的由来，在当地流传着两种传说，一是魏荫梦茶说，二是王士谅献茶说。
“魏荫梦茶”说的是在乾隆年间，西坪乡松岩村茶农魏荫(也称魏饮)信佛，每日晨昏必奉清茶三杯于观音像前，十分虔诚。一夜，魏荫梦见上山途中的溪旁石缝中有一株茶树，枝繁叶茂，散发出一股兰花香，于是他第二天就来到观音岩，果真发现石缝中有一株茶树与梦里见到的一样，于是移植到自家茶园中，精心培育，采制茶叶，茶叶果然兰香扑鼻，而且冲泡多次仍有余香。因为该茶沉重似铁，又是观音所赐，因而命名为“铁观音”。
“王士谅献茶”说的也是乾隆年间，有位叫王士谅的书生与友人聚会于南山之麓风南轩旁，发现荒园之中有一株茶树香气怡人，于是挖回移植培育，采摘制茶后，香味超群。后来王士谅奉召赴京，带了此茶献于礼部尚书方苞，方苞又转献内廷。皇上饮后十分高兴，询问此茶的来源，得知产自南岩，遂赐名“南岩铁观音”。
喝过铁观音的人都知道，铁观音茶叶比较特别，绿色的叶片边缘是圈红边儿，尤其是泡开后更明显。这是为什么呢？
铁观音属于半发酵茶，半发酵茶是在制作过程中综合了绿茶和红茶的制法，将茶叶进行部分发酵，使每片茶叶形成“绿叶红镶边”，只有叶子边缘变红，像是镶上了一圈红边。其品质介于绿茶和红茶之间，既有红茶浓鲜味，又有绿茶清芬香，半发酵茶品尝后齿颊留香，回味甘鲜。铁观音成品茶茶条卷曲、壮结、沉重，呈青蒂绿腹蜻蜓头状，色泽砂绿鲜润，似有白霜。冲泡后汤色金黄，浓艳清澈，叶底肥厚，有绸面光泽，滋味醇厚甘鲜，入口回甘带蜜味，有兰花香，香气馥郁持久，七泡有余香。
