近几年，铁观音的名声越来越坏，很多人对铁观音有一些错误认知。农残超标，常喝伤胃，添加香精更是被肆传。有人评价，现在的铁观音基本变味，铁观音找不回当年的味道了。
铁观音当年的味道是什么味道呢？ 兰花香,观音韵,重如铁,气如兰,绿叶镶红边,七泡有余香，传统铁观音独有标志。在现代耕作工艺中渐渐消失，没有青味，久喝胃不伤，丰富多变的香气、婉转深长的韵味、浓厚的茶汤、持久的生津回甘，只存在于记忆中的片段。
目前市面上的铁观音相较于传统铁观音会比较鲜绿，且口感也会有所不同，其主要是为了迎合现在市场消费者的视觉和味觉，对传统铁观音制作工艺进行相应的改进（或改变）。
由于业界对后者的定位和定性还未达成一个共识，故此文对有别于传统做工的观音暂称为“现代铁观音”。关于对“传统铁观音”和“现代铁观音”的认识。
那么传统铁观音和现代铁观音有什么区别呢？
一、外观上的区别:
传统铁观音表现为:颗粒呈半条索状，较为弯曲紧结（如“蜻蜓头“），梗皮红褐亮；色泽乌黑发亮，红点明显；香气浓郁，音韵明显，带兰花香；口味醇厚，回甘持久；汤色呈橙黄色，有的偏深；叶底色泽偏深，主要呈墨绿色，叶面往往为绿叶红边，色泽均匀度要求较低。
现代铁观音表现为：圆结重实，梗皮红或青，颗粒感强；色泽鲜绿，砂绿明显；香气清高郁长，有分兰花香、糖果香、水蜜桃香、生人参香及桂花香、地土香等等；音韵有分香韵型（香韵型又分浓香型和清香型）、酸韵型（酸韵型又分熟酸型和青酸型）、综合型（香酸具备）等；滋味比传统铁观音更注重鲜爽甘鲜；汤色追求金黄色或黄中显绿；叶底色泽鲜绿较均匀，无绿叶镶红边。
二、做工上的区别:
之所以形成两者的感官上的差别，那是主要因为在于做工的区别，具体表现在摇青、炒青、包揉、烘培等工序:
传统铁观音表现为：摇青重，炒青温度适中，容易形成“绿叶镶红边”；包揉力道适中（一般以手或脚人力制作），形成半条索状外形；发酵较重（形成口味浓郁）。
现代铁观音:由于机械化提高，大大提高了生产力水平，如：炒青温度超过原先温度（高温炒青可使红边掉落或磨损，从而使泡出的茶汤不会偏红）；包揉采用包揉机制作，紧结度大大提高；发酵度偏轻（使茶叶保持更鲜绿，口味清爽）。