沱茶属于紧压茶，主要产于云南一带。外形独特呈圆锥窝头状，底部似厚壁碗状，中间下凹，比较有特色。沱茶的主要茶区最早是在云南省景谷县，也称之为“谷茶”。现在的沱茶都集中在下关制作，所以也被命名为“下关沱茶”。
沱茶在制作的时候，所选用的原料也是有区别的。一种是选用绿茶做原料，一种是选用黑茶做原料，所以在品种中有绿茶沱茶和黑茶沱茶之分。
绿茶沱茶是选用细嫩的晒青毛茶做原料，再经过蒸压而制成。此品种的沱茶外形显毫，香气浓郁，汤色金黄明亮，滋味醇厚，饮后回甘明显；黑茶沱茶是选用普洱茶为原料，再经蒸压而制成。此品种的沱茶外形比较紧结，色泽为褐红色，有独特的陈香。茶汤入口鲜爽醇厚，汤色红艳明亮。
沱茶的外形直径在8厘米，高为4.5厘米，有每颗重量分别在50克、100克和250克这三种规格。除了云南盛产沱茶外，重庆和四川也均有生产，在市场也可以看到“重庆沱茶”和“四川沱茶”。
沱茶的加工工艺为：称茶、蒸茶、袋揉定制、定型脱袋、干燥。
1. 称茶，按不同规格的重量来进行，称茶的同时又分为盖茶与底茶，其中盖茶占25%，底茶占75%。
2. 蒸茶，用圆筒来蒸茶，圆筒的地板有孔通蒸汽，茶叶放入后蒸10至15秒，茶叶受热后变软即可。
3. 袋揉压制，蒸好的茶叶趁热放入圆形小袋子，收紧袋口，翻转茶团使袋口底朝上。用圆柱形的小木楦顶住袋口结，捧住茶团下压，这时候袋口结陷入茶团，茶团的碗状也初步呈现形状。取出木楦，再将茶团放在专用压沱茶的压力机模上，进行压制成型。
4. 定型脱袋，压制好的沱茶不要马上从袋中取出，先将其散热冷却后，再将沱茶取出。
5.干燥，沱茶在干燥的过程中，将其放在烘盘里。在专门的烘房进行干燥，烘至茶叶含水量至10%左右时，即可出烘房。
