一、什么是食品的保质期？
现行中国食品工业协会团体标准《TCNFIA 001-2017 食品保质期通用指南》规定：“2.3保质期 食品在既定的温度、湿度、光照等贮存环境参数下保持品质的期限。”
现行国家标准《GB 7718-2011 食品安全国家标准 预包装食品标签通则》中规定：“2.5保质期 预包装食品在在标签指明的贮存条件下，保持品质的期限。在此期限内，产品完全适于销售，并保持标签中不必说明或已经说明的特有品质。”
事实上，所谓“保质期”是由生产商提供，并标注在限时使用的产品上。在保质期内，生产商对产品质量符合有关标准或明示担保的质量条件负责。可见，保质期只是一种质量的保证和承诺。一般情况下，保质期是识别食物等产品是否变质的标准，但这只是食品安全的一种应然但非实然状态，不代表保质期内的食品就一定安全无忧。由于运输、保管、存放不当，气候、温度、环境等条件变化，以及开启食品包装等，都会造成食品的过早变质乃至腐败。
所以，保质期是商家的一种承诺、一种提示，告知产品的最佳销售和食用期，但不等于产品质量安全进入了“保险箱”，不排除未到保质期但事实上食品已经变质，而不能食用。当然，也不排除有另外一种情况存在，即过了保质期的食品仍然没有变质，仍然可以食用，而不对身体健康造成影响。对此，我们也要辩证地看待。保质期，仅仅是指在食品还没变质的前提下最合适的使用时间。
二、普洱茶的保质期与保存期
关于普洱茶的保存期，现行国家标准《GB/T2111-2008地理标注产品 普洱茶》中明确规定：“保存期：在符合本标准的贮存条件下，普洱茶适宜长期保存。”现行国家标准中对于普洱茶的保质期无明确的规定。
根据国家标准的规定，我们可以知道普洱茶在符合标准的贮存条件下可以长期保存。
针对普洱茶的保质期，老杨查询到这样一条新闻。据2017年3月信息时报标题为《商品标签没保质期可索10倍赔偿？法院认为普洱茶例外！》报道：“商品有标签问题就可获十倍赔偿？不一定！东莞一市民就碰到了这样的事儿。小乐（化名）称，自己花3440元购买了4包茶叶，却发现茶叶外包装上没有标明保质期，属于违法销售。小乐因此将某公司及其石龙分公司告上东莞市第一人民法院。日前记者从案件庭审现场获悉，法院一审判决驳回小乐的全部诉讼请求。”“法院经审理认为，案涉普洱茶未对保质期作出任何标识，确实存在标签瑕疵。但是，普洱茶具有其产品的特殊性，根据《食品安全法》及相关国家标准规定，普洱茶在符合标准的贮存条件下，适宜长期保存。结合普通消费者对于普洱茶的通常认识，案涉普洱茶未标明保质期的标签瑕疵本身并不影响食品安全，亦不会对消费者造成误导。最后，东莞市第一人民法院一审判决驳回小乐的全部诉讼请求。”这则新闻对于茶友们理解普洱茶的保质期与保存期给出了法律方面的解释。
三、铁观音的保质期
国家强制性标准GB7718-94《食品标签通用标准》规定，定量包装茶叶标签必须标明8项内容，其中包括生产（包装）日期和保质期这2项。
现行国家标准《GB/T 30357.1-2013 乌龙茶 第1部分：基本要求》、《GB/T 30357.2-2013 乌龙茶 第2部分：铁观音（含第1号修改单）》、《GB/T 35863-2018 乌龙茶加工技术规范》等国家标准中，没有明确的规定铁观音茶的保质期。
现行国家标准《GB/T 19598-2006 地理标志产品 安溪铁观音》中：“9.4保质期 保质期由生产者根据产品的类型、包装材料和贮存条件等因素自行确定。”
由相关国家标准我们可以分析出以下几方面：1、铁观音茶没有特定的保质期。2、铁观音茶保质期可以由生产者根据产品的类型、包装材料和贮存条件等因素自行确定。
四、不同类型的铁观音茶的最佳品饮期
每一种类茶品在制作加工完成后，都有其最佳的品饮期。铁观音茶也不例外。
根据现行国家标准《GB/T 30357.2-2013 乌龙茶 第2部分：铁观音（含第1号修改单）》规定：“铁观音以铁观音茶树品种的叶、驻芽、嫩梢为原料，依次经萎凋、做青、杀青、揉捻（包揉）、干燥等独特工艺过程制成的铁观音茶叶产品。”现行国标中将铁观音茶分为清香型铁观音、浓香型铁观音、陈香型铁观音三类。“清香型铁观音：以铁观音毛茶为原料，经捡梗、筛分、风选、文火烘干等特定工艺过程制成，外形紧结、色泽翠润、香气清高、滋味鲜醇。”“浓香型铁观音：以铁观音毛茶为原料，经捡梗、筛分、风选、烘干等特定工艺过程制成，外形壮结、色泽乌润、香气浓郁、滋味醇厚。”“陈香型铁观音：以铁观音毛茶为原料，经过拣梗、筛分、拼配、烘焙、贮存五年以上等独特工艺制成的具有陈香品质特征的铁观音产品。”
铁观音茶的发酵和焙火程度会影响到茶叶的保质期长短和最佳品饮期。轻发酵、无焙火或轻焙火的清香，尽可能保留了茶叶中的鲜爽味与清香，保质期与适饮期相对较短，在过保期后口感会下降很快。发酵程度较高的浓香型铁观音的保质期与适饮期相对清香型铁观音会长一些，过保期一段时间后依然可以保持较佳的口感。陈香型铁观音因发酵充分、焙火充分则能体现出“越陈越香”的特性，在适合的保存条件下可以长期保存。在一定的贮藏条件和陈化时间内，陈香型铁观音老茶年份越久，口感越佳。