虽然铁观音有着与其他茶类很多相似的地方，但作为十大名茶之一，也有自己独特之处，这就需要品鉴的人狠下功夫，才能甄别出其品质的好坏和优劣来。下面我们就从形、色、香、味等几个方面具体看一下该鉴别铁观音品质。
（1）外形：纯正铁观音的叶形椭圆，叶缘齿疏而钝，叶面呈波浪状隆起，具明显骨形，略向背面翻，叶肉肥厚，叶色浓绿光润，叶基部稍钝，叶尖端向左稍歪，略下垂，嫩芽紫色，因此有"红芽歪尾桃"之称。
（2）观音韵：铁观音应突出"观音韵"来。古人有"未尝甘露味，先闻圣妙香"之说，细啜一口，舌根轻转，可感茶汤醇厚甘滑鲜爽；缓慢下咽，回甘带蜜韵味无穷。
（3）外形上，铁观音茶条索卷曲、壮结、沉重、呈青蒂绿腹蜻蜓头状，色泽鲜润，砂绿显，红点明，叶表带白霜。
（4）声音上，取少量铁观音茶叶放入茶壶，可听到"口当口当"之声，其声清脆为上，声哑者为次。
（5）味：香气上，铁观音香属馥香型，有如空谷幽兰，清高隽永，灵妙鲜爽，使人雅兴悠远，诗意盎然。（注意：有些香气初闻很冲，但不细腻，不能归为上品茶）；
（6）味：滋味上，十分浓郁，但浓而不涩，郁而不腻，余味回甘，犹如陆游诗句"舌根常留甘尽日"的感受。
（7）色：颜色上，铁观音汤色金黄，浓艳清澈，茶叶冲泡展开后叶底肥厚明亮（铁观音茶叶特征之一为叶向叶背翻卷），具绸面光泽，此为上，汤色暗红者次之。
（8）耐冲泡：冲泡多遍后铁观音的香气、滋味、汤色都应保持一致。